Visão Geral

Wolfgang Alexander Albert Eduard Maximilian Reichsgraf Berghe von Trips nasceu a 4 de maio de 1928 em Colónia, na Alemanha. De origem nobre, o conde Von Trips cresce a admirar o automobilismo, mas começa apenas a participar nela em 1954, sob o pseudónimo de "Axel Linter", correndo nas Mille Miglia, e a terminar na terceira posição. Continua a correr num Porsche 356, acabando por ser campeão alemão de Turismos na categoria de 1.6 litros.

No ano seguinte, já com o seu nome real, é convidado por Alfred Neubaurer a correr pela Mercedes em provas do campeonato de Turismos, a bordo de Mercedes 300 SLR, conseguindo algumas posições honrosas, como o terceiro lugar da Tourist Trophy, com André Simonve Karl Kling a seu lado. Continua a correr com Porsches, sendo vitorioso na classe de 1.3 litros nos 500 km de Nurburgring. Em 1956, corre na Targa Fiorio num Mercedes (apesar da fábrica ter abandonado a competição), onde abandona. A Ferrari nota as suas performances e convida-o para correr em Supercortemaggiore com Hans Hermann, sem grandes resultados.

Depois de um quinto lugar nas 24 horas de Le Mans, com um Porsche e ao lado de Richard von Frankenberg, a Ferrari volta a convidá.lo para uma corrida na Suécia, onde está ao lado de Peter Collins. Ambos acabam na seguinda podição, o siuficiente para que a Ferrari o convidasse a integrar nos seus quadros. E é aí que tem a sua primeira experiência de formula 1 em Monza, onde tem um acidente nos treinos, fraturando o braço esquerdo. É a partir daqui que os jornalistas lhe chamam de "Conde von Crash".

Em 1957, corre em três corridas pela Ferrari, onde consegue como melhor resultado um terceiro lugar em Monza. Nos Turismos, tem como melhor resultado um segundo lugar nas Mille Miglia. No ano seguinte, participa em algumas corridas da temporada, tendo como melhor resultado um terceiro lugar em Reims, e a terminar a época com nove pontos e o 11º lugar. As coisas em 1959 são mais espaçadas, com um regresso à Porsche para algumas corridas de Sport, acabando no terceiro lugar nas 12 horas de Sebring.

Von Trips volta à Ferrari apenas em 1960 para correr como terceiro piloto no Dino 246, que começa a experimentar com motor traseiro no final da época. Von Trips, no final, consegue dez pontos e termina na sétima posição do campeonato. Acaba o ano a correr num Cooper-Maserati da Scuderia Centro-Sud, no GP dos Estados Unidos, autorizado por Enzo Ferrari, mas não chega mais longe do que o nono lugar.

Em 1961, a Ferrari tinha o chassis 156 "Squalo", pronto com os novos regulamentos da cilindrada de 1.5 litros, e cedo arrasou a concorrência. Von Trips e o seu companheiro, Phil Hill, começaram a dominar as pistas, criando uma rivalidade entre si para saber qual deles iria vencer o título. A sua primeira vitória acontece em Zandvoort, dando à Alemanha a sua primeira vitória após a II Guerra Mundial, algo que repete depois em Aintree, palco do GP da Grã-Bretanha.

Quando o pelotão da Formula 1 chega a Monza, Von Trips está na frente de Phil Hill, bastando que um deles vencesse a corrida para se sagrar campeão do mundo. A 10 de Setembro de 1961, Hill e Von Trips, lançam-se na corrida, com o alemão em vantagem por ter feito a pole-position. Mas o alemão atrasa-se na partida e na segunda volta envolve-se num acidente com o Lotus de Jim Clark, quando as rodas de ambos os carros se engancham. O Ferrari descontrola-se e vai direito à multidão, matando a ele e mais catorze espectadores. Von Trips tinha 33 anos. Phil Hill acaba por vencer a corrida e a ser declarado campeão do mundo, com Von Trips a ser vice-campeão a título póstumo, com 33 pontos.