Visão Geral

Kobayashi começou a sua carreira de piloto no karting antes de começar os torneios da Formula Renault em 2004, onde conseguiu duas vitórias na primeira época e arrecadar o título de Campeão na época seguinte.

Devido ao sucesso anterior, o piloto japonês correu na F3 Euroseries em 2006 como membro da equipa ASM Formule 3 e colega de Sebastian Vettel. Já em 2007, Kobayashi e o seu compatriota Kohei Hirate foram contratados como pilotos de teste da Toyota na F1. Kobayashi manteve-se na F3 durante o ano de 2007 e foi promovido para 3º piloto oficial da Toyota, substituindo assim Franck Montagny.

O piloto fez o seu papel enquanto participava nos torneios de GP2, terminando a época em 16º lugar na classificação total e em 1º lugar nos torneios da Ásia em 2009.

Após Timo Glock da Toyota ter partido uma vértebra na qualificação para o GP do Japão, Kobayashi foi escolhido para substituir o piloto alemão. Kobayashi marcou logo a sua forte presença em pista, agradando a todos os fãs ao recusar a ser humilde perante todo o talento à sua volta e mantendo o então campeão Jenson Button atrás dele durante uma volta no GP do Brasil. Após uma óptima prestação do japonês, este apenas conseguiu a 9ª posição no final da corrida.

Com Glock ainda a recuperar do incidente na altura do GP de Abu Dhabi, foi dada outra oportunidade a Kobayashi de mostrar o que vale, conseguindo mostrar melhor ritmo que o seu experiente colega de equipa Jarno Trulli. A conquista da 6ª posição por parte de Kobayashi mantinha rumores de que receberia novo contrato da Toyota, mas a equipa deixou imediatamente a F1, deixando Kobayashi sem lugar para correr.

No entanto, a Sauber aproveitou rapidamente a sua disponibilidade, dando a oportunidade a todo o mundo de ver se este grande talento irá amadurecer e tornar-se num futuro Campeão do Mundo. Em 2010, Kobayashi não desiludiu após somar 32 pontos e conquistar o 12º lugar na classificação dos pilotos, embora o início tenha sido atribulado para a Sauber e o seu carro, levando Kobayashi a efectuar seis abandonos nas primeiras oito corridas da época. No entanto, as boas prestações começaram a aparecer e Kobayashi somou 31 pontos em 11 corridas, conseguindo no máximo conquistar a 6ª posição no GP da Grã-Bretanha.

A sua grande habilidade em ultrapassar até mesmo rivais com carros mais poderosos ainda se mantém e a sua posição para a época de 2011 sempre esteve totalmente assegurada, esperando-se verificar grandes evoluções e prestações deste jovem talento.